फुटबॉल ने अनेक असाधारण व्यक्तित्वों को जन्म दिया है। उनमें से प्रत्येक ने अपने समय पर अपनी छाप छोड़ी, रणनीति विकसित की और जो संभव है उसकी सीमाओं को पुनः परिभाषित किया। सभी समय के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ियों का मूल्यांकन गोलों की संख्या या जीती गई ट्रॉफियों के आधार पर नहीं किया जा सकता। उनका मूल्यांकन उनके प्रभाव, विशिष्ट शैली, दीर्घकालिक प्रदर्शन और उनके योगदान के दायरे के संयोजन के आधार पर किया जाता है।
1. लियोनेल मेस्सी: सभी समय के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ियों की सूची में शीर्ष पर
स्थिति: आगे.
कैरियर: 2004-2024.
क्लब: बार्सिलोना, पेरिस सेंट-जर्मेन, इंटर मियामी।
चयन: अर्जेंटीना.
गोल: 800 से अधिक.
सहायता: 300 से अधिक.
गोल्डन बॉल्स: 8.
खिताब: विश्व कप, कोपा अमेरिका, चैंपियंस लीग (4), स्पेनिश चैंपियनशिप, कप।
अंतर्ज्ञान, संतुलन और स्थिरता के अपने अद्वितीय संयोजन के कारण मेस्सी अब तक के सबसे महान फुटबॉल खिलाड़ियों में से एक हैं। फुटबॉल में गेंद का प्रत्येक स्पर्श भौतिकी के सामान्य नियमों का उल्लंघन करता है। वह सिर्फ दौड़ता ही नहीं है, बल्कि मैदान पर इस तरह सरकता है मानो वह अपने पैरों के नीचे घास की हलचल का पूर्वानुमान लगा सकता हो। पेनाल्टी क्षेत्र में उनकी गतिविधियां अत्यंत सटीक होती हैं: उनके गोलों से गेंद को न्यूनतम क्षति होती है, लेकिन प्रतिद्वंद्वी को अधिकतम क्षति होती है। उनकी ड्रिब्लिंग गतिविधियों की एक श्रृंखला नहीं है, बल्कि शरीर और मन का एक एकल आवेग है। उन्होंने “फैंटम पास” की कला विकसित की, जिसमें गेंद उस स्थान पर जाती है जहां हमलावर एक सेकंड बाद दौड़ेगा। बार्सिलोना में, मेस्सी ने स्थितिगत आक्रमण को उत्कृष्ट कृति में बदल दिया और अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के साथ, उन्होंने प्रदर्शित किया कि तकनीक और बुद्धिमत्ता से, शारीरिक श्रेष्ठता के बिना भी, जीत हासिल की जा सकती है।
2. डिएगो माराडोना
पद: आक्रामक मिडफील्डर।
कैरियर: 1976-1997.
टीमें: बोका जूनियर्स, बार्सिलोना, नेपोली।
चयन: अर्जेंटीना.
गोल: 350 से अधिक.
विश्व कप: 1986.
फीफा बैलोन डी’ओर: प्रतीकात्मक, प्रतियोगिता से बाहर।
माराडोना एक खिलाड़ी नहीं हैं, वह एक घटना हैं। अकेले अपने दम पर उन्होंने एक क्लब की किस्मत बदल दी, राष्ट्रीय टीम को अंधकार से बाहर निकाला और अर्जेंटीना की एक पूरी पीढ़ी को गौरव से भर दिया। एक प्रतिभाशाली व्यक्ति जो अराजकता में रहता था और जिसने खेल में भी अराजकता ला दी। उन्होंने बार-बार यह दर्शाया कि भावनाएं किस प्रकार हथियार बन सकती हैं। माराडोना ने सभी परम्पराओं के विरुद्ध कार्य किया। खेल प्रणालियों, राय, भौतिकी और सामान्य ज्ञान के विरुद्ध। उनका खेल गणना पर नहीं, बल्कि अंतर्ज्ञान पर आधारित था। उनकी ड्रिब्लिंग में सड़क के ज्ञान के साथ मिश्रित भावनाओं का बवंडर था। 1986 के विश्व कप के दौरान, इसमें दो विरोधी पक्ष दिखाये गये: “ईश्वर का हाथ”, जो कि विद्रोह का कार्य था, तथा इंग्लैंड के विरुद्ध सदी का सर्वश्रेष्ठ गोल, जो कि विशुद्ध फुटबॉल कविता थी।
3. पेले
स्थिति: आगे.
कैरियर: 1956-1977.
क्लब: सैंटोस, न्यूयॉर्क कॉसमॉस।
चयन: ब्राज़ील.
लक्ष्य: 1,000 से अधिक.
विश्व कप: 3 (1958, 1962, 1970).
पेले जीत से संतुष्ट नहीं थे, उन्होंने एक जीत का मॉडल बनाया। उनके लक्ष्य न केवल उनकी सहज प्रवृत्ति का परिणाम थे, बल्कि एक सचेत आंदोलन संरचना का भी परिणाम थे। पेले का उल्लेख किए बिना सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ियों की सूची बनाना असंभव है, क्योंकि उन्होंने ब्राजील के प्रभुत्व की नींव रखी थी। यह एथलीट विश्व फुटबॉल की महानता का पहला प्रतीक बन गया। मैदान पर उनका प्रदर्शन बेजोड़ था: उन्होंने आक्रमण समाप्त किये, पास दिये और खेल की गति को तीव्र किया। उनके शॉट्स में शक्ति और सुंदरता का मिश्रण था।
4. क्रिस्टियानो रोनाल्डो
स्थिति: आगे.
कैरियर: 2002-2025.
क्लब: स्पोर्टिंग, मैनचेस्टर यूनाइटेड, रियल मैड्रिड, जुवेंटस टोरिनो, अल नासर।
चयन: पुर्तगाल.
गोल: 850 से अधिक.
गोल्डन बॉल्स: 5.
खिताब: यूरोपीय चैम्पियनशिप, नेशंस लीग, चैंपियंस लीग (5)।
रोनाल्डो न केवल प्रशिक्षण लेते हैं बल्कि अपनी शारीरिक बनावट को भी बेहतर बनाते हैं। उनके आंकड़े संदर्भ बन गये। मैदान पर हर मिनट एक आक्रमण है। उत्तम शूटिंग तकनीक, गति, औसत से अधिक प्रेरणा: एक ऐसे खिलाड़ी की छवि जिसने अपनी कड़ी मेहनत के बल पर महानता हासिल की। रोनाल्डो की शारीरिक बनावट फुटबॉल के प्रति तकनीकी दृष्टिकोण का परिणाम है। इसका निर्माण एक परियोजना के रूप में किया गया था। उनका खेल अंतरिक्ष पर हावी है, आसमान पर हावी है, दूरी को नियंत्रित करता है और किसी भी स्थिति से शॉट मारता है। रियल मैड्रिड में, इस खिलाड़ी ने एक सत्र में 50 गोल किये और दक्षता को कला में बदल दिया। जुवेंटस ट्यूरिन और मैनचेस्टर यूनाइटेड में उन्होंने परिस्थिति के अनुसार खुद को ढाला, अपनी शैली बदली लेकिन अपने परिणाम बरकरार रखे। यूरो 2016 और नेशंस लीग की जीत सामूहिक प्रदर्शन की परिणति है, जिसे उनके व्यक्तिगत करिश्मे से बल मिला है।
5. ज़िनेदिन ज़िदान
पद: आक्रामक मिडफील्डर.
कैरियर: 1989-2006.
क्लब: कान्स, बोर्डो, जुवेंटस, रियल मैड्रिड।
चयन: फ्रांस.
बैलोन डी’ओर: 1998.
खिताब: विश्व कप, यूरो कप, चैंपियंस लीग।
जिदान ने अपने पैरों से नहीं, बल्कि अपने सिर से खेला। उनके गेंद पर नियंत्रण ने गति निर्धारित की, उनकी धुरी ने रक्षापंक्ति को ध्वस्त किया और उनकी दूरदृष्टि ने खेल को दो मैच आगे होने का अनुमान लगा लिया। उन्होंने सहजता को संरचना प्रदान की। यहां तक कि रक्षक भी उनका सम्मान करते थे। जिदान ने बिना किसी हड़बड़ी के खेला, लेकिन वह हमेशा पहले स्थान पर रहे। 2002 के चैम्पियंस लीग फाइनल में बायर लीवरकुसेन के खिलाफ उनका महान गोल, गति, गति और संतुलन के संयोजन का स्पष्ट उदाहरण है। किसी भी अनावश्यक हलचल की आवश्यकता नहीं थी; आपका शरीर हमेशा सही जगह पर था। उन्होंने फ्रांसीसी राष्ट्रीय टीम के साथ विश्व कप और यूरोपीय चैम्पियनशिप जीती और «स्वर्णिम पीढ़ी» के प्रतीक बन गए।
6. जोहान क्रूफ़
भूमिका: मिडफील्डर.
वर्ष: 1964-1984.
क्लब: अजाक्स, बार्सिलोना।
चयन: नीदरलैंड.
फुटबॉल: “कुल फुटबॉल”।
प्रभाव: 4-3-3 प्रणाली, बार्सिलोना अकादमी, कब्ज़ा फुटबॉल।
क्रोफ सभी समय के महानतम फुटबॉल खिलाड़ियों की सूची में शीर्ष पर हैं। उनके दृष्टिकोण ने दर्जनों कोचों की सोच को प्रभावित किया। यह स्थान की उनकी अवधारणा ही थी जिसने गेंद पर कब्जे को एक हथियार बना दिया। क्रोफ ने स्वयं को खेल तक ही सीमित नहीं रखा, वे मैदान पर टीम के दिमाग बन गए और मैदान के बाहर फुटबॉल की एक नई शैली के विचारक बन गए। “संपूर्ण फुटबॉल” के उनके सिद्धांतों ने न केवल अजाक्स और बार्सिलोना की शैली को आकार दिया है, बल्कि दुनिया भर की दर्जनों टीमों की रणनीति को भी आकार दिया है। वह मैदान की ज्यामिति को कोचों से बेहतर समझते थे। उनके निर्णयों ने जटिलता को सरल बना दिया। एक कोच के रूप में उन्होंने एक संपूर्ण दर्शन विकसित किया, जिसमें दबाव से लेकर छोटे पास के साथ खेल का निर्माण करना शामिल था।
7. फ्रांज बेकनबाउर
कार्य: रक्षा (लिबरो).
वर्ष: 1964-1984.
टीमें: बायर्न म्यूनिख, हैम्बर्ग।
राष्ट्रीय टीम: जर्मनी.
विश्व कप: 1974.
गोल्डन बॉल्स: 2.
बेकनबाउर ने गेंद को नहीं रोका था, बल्कि इरादा रोका था। उन्होंने डिफेंस से खेल को नियंत्रित किया और अपने पहले पास से ही आक्रमण शुरू कर दिया। बेकनबाउर पहले व्यक्ति थे जिन्होंने यह प्रदर्शित किया कि एक डिफेंडर भी एक प्लेमेकर हो सकता है। इसने विनाश नहीं किया, अपितु नियंत्रण किया। उन्होंने जर्मन राष्ट्रीय टीम के साथ विश्व कप जीता और दो बैलोन डी’ओर्स जीतने वाले कुछ डिफेंडरों में से एक थे। उनके खेल में तर्क और साहस का मिश्रण था।
8. रोनाल्डो (नाज़ारियो)
स्थिति: आगे.
वर्ष: 1993-2011.
क्लब: पीएसवी, बार्सिलोना, इंटर, रियल मैड्रिड, मिलान।
चयन: ब्राज़ील.
विश्व कप: 2002.
गोल: 400 से अधिक.
यहां तक कि गोलकीपरों ने भी रोनाल्डो की सराहना की। उनके बिना, हम यह नहीं जान पाते कि आक्रमण में खूबसूरती और प्रभावी ढंग से खेलने का क्या मतलब होता है। रोनाल्डो में शक्ति और चपलता का मिश्रण था। उन्होंने अपने खेल की शुरुआत अपने हाफ से की और उसे प्रतिद्वंद्वी के गोल में ख़त्म किया। 2002 विश्व कप के दौरान चोट से वापसी के बाद वह पुनर्जन्म का प्रतीक बन गये। बार्सिलोना और इंटर मिलान में रोनाल्डो ने जनता को मंत्रमुग्ध कर दिया और रियल मैड्रिड में वह “गैलेक्टिकोस” के लिए एक दुर्जेय हथियार बन गए। उनका व्यक्तित्व एक भावुक और संवेदनशील, फिर भी दुर्जेय स्ट्राइकर का मूर्त रूप है।
9. पाओलो माल्डिनी
स्थिति: बायें पीछे।
वर्ष: 1984-2009.
क्लब: मिलान.
खेल: 900 से अधिक.
खिताब: चैम्पियंस लीग, इटालियन चैम्पियनशिप, कप।
माल्डिनी ने शानदार खेल दिखाया। उन्होंने अपनी दृष्टि से अपने विरोधियों का ध्यान भटका दिया। उनकी स्थिति एकदम सही थी। इस एथलीट की भूमिका केवल गोल बचाने तक ही सीमित नहीं थी, बल्कि क्लब की शैली और सम्मान को बनाए रखना भी उसका काम था। माल्डिनी ने अपना पूरा करियर एक ही क्लब, मिलान में बिताया और निष्ठा तथा स्थिरता के प्रतीक बन गये। उन्होंने चैम्पियंस लीग और इटालियन सेरी ए जीता, लेकिन सबसे बढ़कर वे डिफेंडरों के लिए एक संदर्भ बन गए। यह सभी समय के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ियों की रैंकिंग का एक अभिन्न हिस्सा है।
10. लेव याशिन
पद: गोलकीपर.
वर्ष: 1950-1971.
क्लब: डायनमो मॉस्को।
चयन: सोवियत संघ।
बैलोन डी’ओर: 1963.
बचाये गये जुर्माने: 150 से अधिक।
याशिन ने अपना कैरियर दस्ताने युग से पहले शुरू किया था। वह क्षेत्र छोड़ने वाले पहले व्यक्ति थे और अपनी आवाज से रक्षा का आदेश देने वाले पहले व्यक्ति थे। उनकी “मृत्यु की ओर छलांग लगाना” उनकी पहचान थी: वे उन परिस्थितियों में गेंद के पीछे दौड़ पड़ते थे, जहां अधिकांश गोलकीपर स्थिर खड़े रहते थे। 150 से अधिक पेनाल्टी बचाना न केवल एक आंकड़ा है, बल्कि आपकी मनोवैज्ञानिक श्रेष्ठता का भी प्रमाण है। याशिन ने काली जर्सी को अपना ट्रेडमार्क बना लिया और अपने विरोधियों के डर को अपनी व्यक्तिगत शैली में बदल दिया। वह बैलन डी’ओर जीतने वाले एकमात्र गोलकीपर हैं और गोलपोस्ट के बीच खड़े सभी लोगों के लिए एक आदर्श हैं।
11. फ़ेरेनक पुस्कास
स्थिति: आगे.
वर्ष: 1943-1966.
क्लब: होनवेड, रियल मैड्रिड।
गोल: 700 से अधिक.
राष्ट्रीय टीमें: हंगरी, स्पेन।
बोस्काच किसी भी दूरी से सटीक निशाना साध सकते थे। क्षेत्र में उनकी उपस्थिति से गोल की गारंटी हो जाती थी। बोस्काच ने सिर्फ गोल ही नहीं किए, बल्कि उन्होंने खेल की परिस्थितियां भी निर्धारित कीं। हंगरी की प्रसिद्ध “गोल्डन टीम” के सदस्य के रूप में, उन्होंने खेलों की गति निर्धारित की और मिडफील्ड पर अपना दबदबा बनाए रखा। बाद में, रियल मैड्रिड में, वह उस तिकड़ी का हिस्सा थे जिसने मैड्रिड क्लब को आक्रामक फुटबॉल का प्रतीक बनाया। आक्रामक बुद्धिमत्ता के सर्वोत्तम उदाहरण के रूप में वे सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों की रैंकिंग में शामिल हुए।
12. मिशेल प्लाटिनी
पद: आक्रामक मिडफील्डर.
वर्ष: 1972-1987.
क्लब: नैन्सी, सेंट-एटिने, जुवेंटस।
गोल्डन बॉल्स: 3.
यूरोपीय चैंपियनशिप: 1984.
प्लाटिनी सोचने में दूसरों से अधिक तेज था। उनके पास से आक्रमण रेखाएं निर्धारित होती थीं और उनकी गतिविधियों से जगह बनती थी। उन्होंने इस क्षेत्र को भविष्य की छवि के रूप में देखा। जुवेंटस के साथ, उन्होंने यूरोपीय चैंपियनशिप जीती और यूरो 1984 में फ्रांस की जीत में एक प्रमुख व्यक्ति बने। उन्होंने लगातार तीन बैलोन डी’ओर्स जीते, इस प्रकार अपनी पीढ़ी पर अपनी बौद्धिक श्रेष्ठता की पुष्टि की। प्लाटिनी एक ही समय में सुंदरता और दक्षता का आदर्श बन गए।
13. गारिंचा
पद: दक्षिणपंथी।
वर्ष: 1953-1972.
क्लब: बोटाफोगो.
चयन: ब्राज़ील.
विश्व कप: 1958, 1962.
गारिंचा को रणनीति से कोई सरोकार नहीं था। उनके साइडवेज रन हर बार तात्कालिक और अलग होते थे। प्रशंसकों ने उनकी खेल शैली को “पिच पर नृत्य” के रूप में परिभाषित किया। विश्व कप फाइनल में, अपनी अराजक शैली के बावजूद, वे ही थे जिन्होंने खेल का परिणाम निर्धारित किया। खिलाड़ी ने अपनी मर्जी से ड्रिबलिंग की और किसी सटीक योजना का पालन नहीं किया। सभी समय के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक माने जाने वाले, वह खेलने के आनंद का प्रतीक बन गए।
14. रॉबर्टो बागियो
पद: आक्रामक मिडफील्डर.
वर्ष: 1982-2004.
क्लब: फिओरेंटीना, जुवेंटस, इंटर, मिलान।
गोल + सहायता: 400 से अधिक.
विश्व कप: 1994 फाइनल.
बागियो ने जोश के साथ खेला। वह फाइनल हार गये, लेकिन सम्मान हासिल किया। बागियो चोटों से ग्रस्त थे लेकिन उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया। 1994 में उन्होंने इटली को विश्व कप फाइनल तक पहुंचाया और खेल पर अपना दबदबा बनाया। पेनाल्टी पर उनकी विफलता फाइनल का सबसे दुखद क्षण था, लेकिन इससे उनकी महानता पर कोई असर नहीं पड़ा।
15. एंड्रेस इनिएस्ता
पद: मिडफील्डर.
वर्ष: 2002-2022.
क्लब: बार्सिलोना, विसेल कोबे।
विश्व कप: 2010 में विजयी गोल.
खिताब: चैंपियंस लीग (4), स्पेनिश चैम्पियनशिप (9)।
इनिएस्ता ने गेंद को इस तरह नियंत्रित किया मानो वह उनके शरीर का ही विस्तार हो। जब भी आवश्यक हुआ उन्होंने खेल की गति को अपने अनुकूल बना लिया। उनका काम आक्रमण का नेतृत्व करना, अंतराल को भरना और किसी की नजर में आए बिना रहस्य पैदा करना था। उन्होंने 2010 विश्व कप फाइनल में निर्णायक गोल किया, लेकिन वह तो केवल एक छोटा सा हिस्सा था। बार्सिलोना में, एथलीट ने एक ऐसी टीम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई जहां शूटिंग की तुलना में पासिंग अधिक महत्वपूर्ण थी। इनिएस्ता ने दर्शाया कि फुटबॉल केवल संघर्ष और गति का नाम नहीं है, बल्कि प्रतीक्षा करने और सही समय चुनने की क्षमता का भी नाम है।
इतिहास के 15 सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी जिन्होंने खेल को बदल दिया।
सभी समय के सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खिलाड़ी: उनके शानदार करियर का अवलोकन। उनमें से प्रत्येक सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं है, बल्कि एक पूरे सीज़न का प्रतिनिधित्व करता है। जो चीज उन्हें अलग बनाती है वह उनके आंकड़े नहीं, बल्कि उनका प्रभाव है। खेल, टीमें और प्रशंसक कैसे बदल गए। फुटबॉल अपने सभी शीर्ष स्कोररों को याद नहीं रखेगा, लेकिन यह उन लोगों को कभी नहीं भूलेगा जिन्होंने इस खेल को एक कला बना दिया।
फुटबॉल कई विशिष्ट शब्दों से भरा पड़ा है, जो कभी-कभी सबसे अनुभवी फुटबॉल प्रशंसकों को भी भ्रमित कर सकते हैं। आइये सबसे विवादास्पद शब्दों में से एक से शुरुआत करें: ऑफसाइड। ऑफसाइड क्या है? यह एक ऐसी स्थिति है जिसमें हमलावर गेंद की तुलना में विरोधी गोल के अधिक निकट होता है तथा पास के समय दूसरे-से-अंतिम डिफेंडर के अधिक निकट होता है। फुटबॉल मैचों में इस नियम का आविष्कार गोल के पास हमलावरों की अनुचित “बैठक” को रोकने के लिए किया गया था।
फुटबॉल मैच के नियमों को विस्तार से जानने के बाद हम कह सकते हैं कि फुटबॉल रणनीति, कौशल और भावना से बनी एक कला है। चाहे वह ऑफसाइड को समझना हो या प्रत्येक कार्ड का अर्थ, यह सब आपको मैदान पर हर पल को अधिक गहराई से अनुभव करने में मदद करता है। अब मैच देखने का प्रयास करें और महसूस करें कि आप पहले से ही समझ चुके हैं कि रेफरी ने पीला कार्ड क्यों दिया या उसे ऑफसाइड क्यों करार दिया गया।
रूस में फुटबॉल खिलाड़ियों का वेतन टीम के स्तर और क्षेत्र के आधार पर काफी भिन्न होता है। उदाहरण के लिए, जेनिट या स्पार्टक जैसे शीर्ष क्लबों के खिलाड़ी यूरोपीय खिलाड़ियों के समान ही राशि कमाते हैं। अधिकांश रूसी क्लबों की आय बहुत कम है, क्योंकि उन्हें प्रायोजन के अवसर बहुत कम मिलते हैं। मुख्य प्रभावित करने वाले कारक:
फुटबॉल खिलाड़ियों का वेतन कई कारकों पर निर्भर करता है: उनका कौशल स्तर और देश और लीग में उनकी लोकप्रियता। उच्च वेतन पाने वाले एथलीट अक्सर न केवल फुटबॉल सितारे होते हैं, बल्कि विज्ञापन अभियानों में भी प्रमुख व्यक्ति होते हैं, जिससे उनकी आय कई गुना बढ़ जाती है। यह विचार करना उपयोगी हो सकता है कि इन कारकों को अन्य व्यवसायों में भी कैसे लागू किया जा सकता है ताकि उनकी आय और सफलता बढ़ सके।