O futebol deu origem a uma série de personalidades excecionais. Cada uma delas deixou a sua marca na sua época, desenvolvendo táticas e redefinindo os limites do possível. Os melhores jogadores de futebol de todos os tempos não podem ser julgados com base no número de golos marcados ou troféus conquistados. São avaliados com base numa combinação de influência, estilo único, desempenho a longo prazo e alcance das suas contribuições.
1. Lionel Messi: no topo da lista dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos
Posição: avançado.
Carreira: 2004-2024.
Clube: Barcelona, Paris Saint-Germain, Inter Miami.
Seleção: Argentina.
Golos: mais de 800.
Assistências: mais de 300.
Bolas de Ouro: 8.
Títulos: Copa do Mundo, Copa América, Liga dos Campeões (4), campeonatos espanhóis, copas.
Messi é um dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos graças à sua combinação única de intuição, equilíbrio e consistência. Cada toque de bola desafia as leis normais da física no futebol. Ele não corre simplesmente, mas desliza pelo campo como se pudesse prever o movimento da relva sob os seus pés. Na área de grande penalidade, os seus movimentos são de precisão cirúrgica: os seus golos causam o mínimo de dano à bola, mas o máximo ao adversário. Os seus dribles não são uma série de movimentos, mas um único impulso do corpo e da mente. Ele desenvolveu a arte do «passe fantasma», em que a bola voa para o ponto onde o atacante correrá um segundo depois. Em Barcelona, Messi transformou o ataque posicional numa obra-prima e, com a seleção argentina, demonstrou que a técnica e a inteligência podem levar à vitória, mesmo sem superioridade física.
2. Diego Maradona
Posição: Médio ofensivo.
Carreira: 1976-1997.
Equipas: Boca Juniors, Barcelona, Nápoles.
Seleção: Argentina.
Golos: mais de 350.
Copa do Mundo: 1986.
Bola de Ouro da FIFA: simbólica, fora da competição.
Maradona não é um jogador, é um fenómeno. Sozinho, mudou o destino de um clube, tirou a seleção nacional da sombra e encheu de orgulho toda uma geração de argentinos. Um génio que vivia no caos e submetia o caos ao jogo. Demonstrou várias vezes como as emoções podem tornar-se uma arma. Maradona agiu contra todas as convenções. Contra os sistemas de jogo, as opiniões, a física e o bom senso. O seu jogo não se baseava no cálculo, mas na intuição. Os seus dribles eram um turbilhão de emoções misturadas com a sabedoria da rua. Durante o Mundial de 1986, mostrou duas faces opostas: a «mão de Deus», um ato de rebelião, e o golo do século contra a Inglaterra, pura poesia futebolística.
3. Pelé
Posição: avançado.
Carreira: 1956-1977.
Clubes: Santos, New York Cosmos.
Seleção: Brasil.
Golos: mais de 1.000.
Copa do Mundo: 3 (1958, 1962, 1970).
Pelé não se contentava em vencer, ele criava um modelo vencedor. Os seus golos não eram apenas o resultado do seu instinto, mas também de uma estrutura de movimento consciente. É impossível fazer uma lista dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos sem mencionar Pelé, porque ele lançou as bases para o domínio do Brasil. Este atleta tornou-se o primeiro símbolo da grandeza do futebol mundial. O seu desempenho em campo era impecável: finalizava os ataques, fazia passes e acelerava o ritmo do jogo. Os seus remates combinavam potência e elegância.
4. Cristiano Ronaldo
Posição: avançado.
Carreira: 2002-2025.
Clubes: Sporting, Manchester United, Real Madrid, Juventus Torino, Al Nassr.
Seleção: Portugal.
Golos: mais de 850.
Bolas de Ouro: 5.
Títulos: Campeonato Europeu, Liga das Nações, Liga dos Campeões (5).
Ronaldo não se limita a treinar, mas também molda a sua forma física. As suas estatísticas tornaram-se uma referência. Cada minuto em campo é um ataque. Técnica de remate perfeita, velocidade, motivação acima da média: a imagem de um jogador que alcançou a grandeza graças ao seu trabalho árduo. O físico de Ronaldo é o resultado de uma abordagem técnica ao futebol. Ele construiu-se como um projeto. O seu jogo domina o espaço, domina os céus, controla a distância e remata de qualquer posição. No Real Madrid, o jogador marcou 50 golos numa temporada e transformou a eficiência numa arte. Na Juventus de Turim e no Manchester United, adaptou-se à situação, mudou o seu estilo, mas manteve os seus resultados. O Euro 2016 e a vitória na Liga das Nações são o culminar de um desempenho coletivo, reforçado pelo seu carisma pessoal.
5. Zinedine Zidane
Posição: médio ofensivo.
Carreira: 1989-2006.
Clubes: Cannes, Bordéus, Juventus, Real Madrid.
Seleção: França.
Bola de Ouro: 1998.
Títulos: Copa do Mundo, Eurocopa, Liga dos Campeões.
Zidane não jogava com os pés, mas com a cabeça. O seu controlo de bola determinava o ritmo, os seus pivôs quebravam as defesas e o seu olhar antecipava o jogo duas jogadas à frente. Ele dava estrutura à espontaneidade. Até os defesas o respeitavam por isso. Zidane jogava sem pressa, mas era sempre o primeiro. O seu lendário golo na final da Liga dos Campeões de 2002 contra o Bayer Leverkusen é um exemplo claro da combinação entre trajetória, impulso e equilíbrio. Não precisava de movimentos desnecessários; o seu corpo estava sempre no lugar certo. Ganhou a Copa do Mundo e o Campeonato Europeu com a seleção francesa e tornou-se um símbolo da «geração de ouro».
6. Johan Cruijff
Função: meio-campista.
Anos: 1964-1984.
Clubes: Ajax, Barcelona.
Seleção: Holanda.
Futebol: “futebol total”.
Influência: sistema 4-3-3, academia de Barcelona, futebol de posse de bola.
Kroef está no topo da lista dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos. A sua visão influenciou o pensamento de dezenas de treinadores. Foi a sua conceção do espaço que tornou a posse de bola uma arma. Kroef não se limitou ao jogo, tornou-se o cérebro da equipa em campo e o ideólogo de um novo estilo de futebol fora do campo. Os seus princípios do «futebol total» moldaram não só o estilo do Ajax e do Barcelona, mas também a estratégia de dezenas de equipas em todo o mundo. Ele compreendia a geometria do campo melhor do que os treinadores. As suas decisões simplificavam a complexidade. Como treinador, desenvolveu toda uma filosofia, que ia da pressão à construção do jogo com passes curtos.
7. Franz Beckenbauer
Função: defesa (libero).
Anos: 1964-1984.
Equipas: Bayern de Munique, Hamburgo.
Seleção nacional: Alemanha.
Copa do Mundo: 1974.
Bolas de Ouro: 2.
Beckenbauer não interceptava a bola, mas sim a intenção. Controlava o jogo a partir da defesa e lançava os ataques com o seu primeiro passe. Beckenbauer foi o primeiro a demonstrar que um defesa também podia ser um criador de jogadas. Não destruía, mas controlava. Ganhou a Copa do Mundo com a seleção alemã e foi um dos poucos defesas a ganhar duas Bolas de Ouro. O seu jogo combinava lógica e coragem.
8. Ronaldo (Nazario)
Posição: avançado.
Anos: 1993-2011.
Clubes: PSV, Barcelona, Inter, Real Madrid, Milan.
Seleção: Brasil.
Copa do Mundo: 2002.
Golos: mais de 400.
Ronaldo era aplaudido até pelos guarda-redes. Sem ele, não saberíamos o que significa jogar de forma bonita e eficaz no ataque. Ronaldo combinava potência e agilidade. Começava as suas jogadas no seu meio-campo e finalizava-as na baliza adversária. Durante a Copa do Mundo de 2002, tornou-se um símbolo de renascimento após o seu regresso de uma lesão. No Barcelona e no Inter de Milão, Ronaldo encantou o público, e no Real Madrid tornou-se uma arma formidável para os «galácticos». A sua personalidade é a própria encarnação do atacante apaixonado e vulnerável, mas formidável.
9. Paolo Maldini
Posição: lateral esquerdo.
Anos: 1984-2009.
Clube: Milan.
Jogos: mais de 900.
Títulos: Liga dos Campeões, campeonato italiano, copa.
Maldini jogava de forma impecável. Distraía os adversários com o olhar. O seu posicionamento era perfeito. O papel deste atleta não se limitava a defender a baliza, mas também preservava o estilo e a honra do clube. Maldini passou toda a sua carreira num único clube, o Milan, e tornou-se um símbolo de lealdade e constância. Ganhou a Liga dos Campeões e a Série A italiana, mas acima de tudo tornou-se uma referência para os defesas. É parte integrante do ranking dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos.
10. Lev Yashin
Posição: guarda-redes.
Anos: 1950-1971.
Clube: Dínamo de Moscovo.
Seleção: União Soviética.
Bola de Ouro: 1963.
Penáltis defendidos: mais de 150.
Yashin começou a sua carreira antes da era das luvas. Foi o primeiro a sair da área e o primeiro a comandar a defesa com a sua voz. Os seus «saltos para a morte» eram a sua marca registada: ele lançava-se atrás da bola em situações em que a maioria dos guarda-redes permaneceria imóvel. Defender mais de 150 penáltis não é apenas uma estatística, mas também uma prova da sua superioridade psicológica. Yashin fez da camisola preta a sua marca registada e transformou o medo dos seus adversários no seu estilo pessoal. É o único guarda-redes a ter ganho a Bola de Ouro e é um modelo para todos aqueles que se colocam entre os postes.
11. Ferenc Puskás
Posição: avançado.
Anos: 1943-1966.
Clubes: Honvéd, Real Madrid.
Golos: mais de 700.
Seleções nacionais: Hungria, Espanha.
Boschach rematava com precisão a qualquer distância. A sua presença na área era garantia de golos. Boschach não se limitava a marcar golos, mas também ditava as condições do jogo. Membro da lendária «equipa de ouro» húngara, impunha o ritmo dos jogos e dominava o meio-campo. Mais tarde, no Real Madrid, fez parte do trio que tornou o clube madrileno um símbolo do futebol ofensivo. Entrou para o ranking dos melhores jogadores de todos os tempos como o melhor exemplo de inteligência ofensiva.
12. Michel Platini
Posição: médio ofensivo.
Anos: 1972-1987.
Clubes: Nancy, Saint-Étienne, Juventus.
Bolas de Ouro: 3.
Campeonatos Europeus: 1984.
Platini era mais rápido do que os outros na forma de pensar. Os seus passes determinavam as linhas de ataque e os seus movimentos criavam espaço. Ele via o campo como uma imagem do futuro. Com a Juventus, venceu os campeonatos europeus e tornou-se uma figura chave na vitória da França no Euro 1984. Ganhou três Bolas de Ouro consecutivas, confirmando assim a sua superioridade intelectual em relação à sua geração. Platini tornou-se um modelo de elegância e eficiência ao mesmo tempo.
13. Garrincha
Posição: ala direita.
Anos: 1953-1972.
Clube: Botafogo.
Seleção: Brasil.
Copa do Mundo: 1958, 1962.
Garrincha não se preocupava com táticas. As suas arrancadas pela lateral eram improvisadas e diferentes a cada vez. Os adeptos definiam o seu estilo de jogo como «uma dança em campo». Nas finais da Copa do Mundo, apesar do seu estilo caótico, era ele quem determinava o resultado dos jogos. O jogador driblava à sua vontade e não seguia nenhum plano preciso. Considerado um dos melhores jogadores de todos os tempos, tornou-se um símbolo do prazer de jogar.
14. Roberto Baggio
Posição: médio ofensivo.
Anos: 1982-2004.
Clubes: Fiorentina, Juventus, Inter, Milan.
Golos + assistências: mais de 400.
Copa do Mundo: final de 1994.
Baggio jogava com paixão. Perdeu a final, mas ganhou respeito. Baggio foi vítima de lesões, mas criou momentos de genialidade. Em 1994, levou a Itália à final da Copa do Mundo, dominando o jogo. O seu fracasso nos penáltis foi o momento mais trágico da final, mas não ofuscou a sua grandeza.
15. Andrés Iniesta
Posição: médio.
Anos: 2002-2022.
Clubes: Barcelona, Vissel Kobe.
Copa do Mundo: gol da vitória em 2010.
Títulos: Liga dos Campeões (4), Campeonato Espanhol (9).
Iniesta controlava a bola como se fosse uma extensão do seu corpo. Ele adaptava o ritmo do jogo quando necessário. A sua tarefa era liderar o ataque, preencher as lacunas e criar suspense sem que ninguém percebesse. Ele marcou o golo decisivo na final da Copa do Mundo de 2010, mas isso foi apenas a ponta do iceberg. Em Barcelona, o atleta desempenhou um papel crucial numa equipa em que os passes eram mais importantes do que os remates. Iniesta demonstrou que o futebol não é apenas uma questão de luta e velocidade, mas também de capacidade de esperar e escolher o momento certo.
Os 15 melhores jogadores da história mudaram este desporto.
Os melhores jogadores de futebol de todos os tempos: uma visão geral das suas brilhantes carreiras. Cada um deles não é apenas um jogador, mas representa toda uma época. O que os distingue não são as suas estatísticas, mas a sua influência. Como mudaram o jogo, as equipas e os adeptos. O futebol não se lembrará de todos os marcadores, mas nunca esquecerá aqueles que tornaram este desporto numa arte.